关于神茶、郁垒，故泰山太守应劭所作《风俗通》引《皇帝书》上说：上古之时，有神仙兄弟二人，一名神荼、一名郁垒，居于度朔山下，他们以苇索执恶鬼，令虎食之。

此传言流传颇广，不论是张衡的《东京赋》亦或蔡邕的《独断》，都曾提到过神荼、郁垒。

刘景没有在两块桃木板上画神荼、郁垒之像，而是写下：“新年纳余庆，嘉节号长春。”