名振自幼习武，精于骑射、击刺，性情豪放，喜任侠，长期在京师游历，曾寓居于广宁门街北报国寺。时有箭靶赌局，每负一矢，罚钱一百，京师子弟俱往赌赛，往往囊尽而归，报国寺僧众知道张名振善射，集资五百，怂恿他前去踢馆。张名振箭法如神，赢银数千。一时名声大作。

崇祯十六年，张名振任台州石浦游击，负责整训水军，监造战船，从此就与水军接下不解之缘，此后的十几年里，为了复明，张名振纵横一千里，大小百余战，官至定西侯。